LyndiaFox

[授权翻译]Common Houseplants 第二章

作者：galaxiebot

译者：LyndiaFox

原作地址：AO3尾号12283263

梗概：Shiro是一只刚刚被转化的狼人，正因某种犬科特有的过敏症而苦不堪言，于是他去寻访了Keith，一个以药理闻名的自然巫师。两人一见如故。在一次寻找根治Shiro过敏症的疗方的途中，他们在女王森林中目睹了一些怪事。

Chapter 2

 

Shiro跑向圆形小屋，身后的夕阳正西下，他快速把门推开。柜台上的Keith似乎被吓了一跳，但也并没有因Shiro匆匆从身边跑过而过度惊慌。Shiro把背包从肩上卸下来，身上还穿着工作制服。

 

“抱歉，月亮要升起来了。”Shiro赶忙解释，穿过Keith身后的门猛地向右拐。他希望自己没搞错，因为上次他就没进入Keith的公寓而是去到了一个牧场里。门后看到地毯令人松了口气，Shiro赶紧跑进洗手间脱掉衣服，以防自己变成狼形态把工作服全扯破。

 

他堪堪够时间把所有衣物塞进包里，月亮就已经升到足以对他造成影响的高度了。也就在这时他才注意到自己把洗手间的门完全扣上了。Shiro呜呜地叫着，坐在地上希冀Keith能发现他在这，毕竟他不知道在这种容纳多重空间的地方声音是怎么传导的。

 

就在下一秒，Keith打开了门，“门关上了？”

 

Shiro哼唧着表示肯定，Keith弯腰小心地捡起Shiro的包，将它挂在前门的挂钩上。然后他翻了好一会儿，把Shiro的手机找出来塞进了自己兜里。

 

“你还要从包里拿别的东西出来吗？”Keith看向Shiro，Shiro跟在他身后摇了摇头，Keith思索了一会儿，还是从包里找出了Shiro的项圈。他蹲了下来，斗篷披落罩住Shiro，那种感觉仿佛比坐在火炉边还温暖。Keith将项圈给他套上，顺带揉了他的耳朵一下，“这个可能需要。”

 

Shiro越来越喜欢以狼的形态待在Keith身边了，因为这时那个往常沉静的Keith会更多地对他碎碎念。对方解释说，因为和一个明知是人的同伴待在一起却不进行交流会很奇怪，Shiro表示理解。Keith甚至想测试一下是否有咒语能让他们暂时通过脑电波沟通，但由于他的研究大多带来的都是永久性结果，所以还是别贸然尝试的好。就算他们现在在交往，至少Shiro希望他们是处于交往状态，总是在脑子里听到另一个人的声音也太诡异了。

 

“我们要去一趟女王森林，”Keith说，“不知道你之前有没有去过，在那里所有魔法都会增强。你现在的感官比较敏锐，所以一旦发现什么不对劲就马上告诉我。”Keith带着Shiro沿石子路离开小店，快步穿过小镇。两人向南边Shiro居住的Holt家走去，如果中途不再改变方向，那么就意味着那个森林就是他们家背靠的那座森林。月亮低低地悬挂在夜空中，Shiro紧跟在Keith身旁，两人从收拾摊铺准备回家与好友消遣周末的小贩间穿过。人声嘈杂，小镇一如既往地欢腾热闹。

 

不久他们便踏上了松软的草坪，镇子这块地区由一群腐败的自然巫师所掌控，他们不干正事，成天只顾着打扮和装饰园林。每栋高塔的尖顶都向中心聚拢，仿佛一座穹顶，两人一边穿过隽秀华丽的街道，Keith一边向Shiro做讲解。这地儿几乎每一栋屋顶的石板瓦都是仿制的，据Keith所说是因为正方瓦片的形状和重量没法在圆锥形的尖顶上维持稳定，何况大多数塔顶还挂着表示各家族颜色的厚重旗帜。

 

“这几盆是新的，”他们经过几个缠绕着法咒的大花盆。那上面的咒语一层叠着一层，让Shiro的头都痛了起来。不知道这是因为狼形态对魔法更加敏感，还是因为满月的作用。每一盆里都是一个不同的生物群落，怪不得它们要用那么大量的魔法维护，而Keith似乎在此流连的时间比其他地方要更长。“这些算是这地区唯一有点意义的事物了。”

 

Keith轻轻拍了拍最后一盆花，接着他们来到了湿木地带。Shiro知道这个故事，说以前的小镇楼房干燥易燃，但是镇长却很喜欢木制的建筑，于是他请求一名强大的法师打造一种时刻充满水分却不会发霉的木材。当镇长真的带着一种潮湿的木材回来之后，全镇都震惊了，随后大家便用这种木材重建了小镇。美中不足的是，五年之后，那些木材本身没有发霉却开始散发出一股霉味，没人能找到当年制造这种木材的法师，大家无计可施。最后人们不再使用这种木材建楼了。

 

“难以置信有人会住在这个地方。”Keith说。他的鼻子皱了皱，似乎在说他不喜欢这种气味，不过这对Shiro来说倒不算什么，即便他是一只狼。他们走进一条曲折的街道，尽头豁然是一排排房屋和大片大片的草坪。没多久他们便路过了Holt家，两人看着那鼠灰色的墙壁和复杂精美的漆画。“你住在三楼对吧？这是Katie和Matt长大的地方？”

 

Shiro点点头，Keith嗯了几声。Shiro住的地方其实算是阁楼，但是有独立卫浴，他还是满意的，毕竟他和这家人没有血缘关系，而他也没有和别人同居的经验。

 

“唔。我还以为它会更巫师一点，毕竟他们全家都是巫师。”Keith沿着一条小岔道往树木最茂密的、远处那座山的山麓方向走去。Shiro真的想要刨根问底，究竟怎样一栋房子才会“更巫师”，但是他第一，只是一只狼，第二，被森林里树丛中的什么吸引了注意力。

 

他扑了上去，叼回了一只兔子，而正如他当时的感觉一样可怕，他立马咬断了兔子的脖子。这只兔子几乎在入口瞬间就死了。Keith看上去并不在意，大概能理解这是某种狼人没法控制的本能。狼人一生中第一年的满月最难熬，而每只狼的第一年满月则决定了他会是一只怎么样的狼。

 

“没关系。你控制不了自己，我理解。”Keith一定是看出了Shiro停下来挖洞时那愧疚的表情。后者确认了洞足够深之后，小心翼翼地把兔子放进去埋好。他很习惯这种事了，他经常和Matt一起这么做，毕竟他还处于自己的第一年。但Shiro讨厌在不是狼人的人类面前这样，即便Keith表示理解。“你慢慢来，好吧？”

 

Shiro摆了摆脑袋，走到Keith身边好让对方知道可以继续前进了。他不想在兔子身上浪费太多时间，虽然在他们进入树林深处之前有一场狩猎是比较好的。希望因此他能较好地在后续的行程中控制自己。

 

Keith拉紧了身上的斗篷，不知为何在月光下异常明亮的红色织物仿佛幽暗林间的一座灯塔。这个环境其实Shiro还挺熟悉的，毕竟他们族群经常会在满月时集体狩猎。Keith忽然停下了脚步，突兀得Shiro差点一个人就走了。

 

Shiro回过头，Keith正凝望着月亮，他对着树冠紧锁着眉头。“抱歉，”过了一会儿他说，“这些树在这个季节却掉了如此多叶子。我在思考这是怎么回事。我经常来这边采药，却从来没见过这么早便落叶的现象。”

 

这时Shiro才注意到地上有很多叶子。多到像地毯一样将小径都覆盖住了。Shiro朝Keith点了点头，后者咬着嘴唇低头看了Shiro一会，用手抚了抚Shiro的脑袋。Keith偶尔会这样做，比起对Shiro更像是在给自己一种安慰，不过Shiro也很受用。这是来自刚开始交往的对象的温柔触摸，虽然他们还处于相互了解阶段。他和Keith在一起了，至少Shiro希望他们是这种关系，虽然他们从来没有公开谈论过这件事，但他们确实花费大量时间陪伴彼此。

 

“保持警惕好吧？精灵女王只会对其他魔法生物保持中立，”Keith说，随着他们继续深入，小径变得越来越狭窄，“她和她父亲一样善良，但并不代表她不会发怒。”

 

Shiro呜呜了两声，Keith笑了笑带头拐进另一条岔路，再小幅度地向右连拐两次。随后他们再向左拐了一次，一路上Shiro都小心翼翼地嗅着他们走过的路，以备必要时没有视野也可以返回。这是他成为狼人之后获得的天赋。Holt家人曾经告诉过他，这是一种多加善用即可无往不利的感官能力。需要勤加练习，他便可保证自己和Keith的安全。

 

当面前出现一条全新的小道时，他们已经行至了密林区。新的小路横穿过原来那条，Keith走了上去，沿着人造楼梯和着身旁的树木一同往山麓攀上。四周很安静，让人不舒服的那种安静，Shiro开始明白Keith为何执意带上他了。他们进入得越深，挡住月光的树杈就越多，林子也越阴暗。叶隙间投下的月光使一切都绿得渗人。作为狼人的Shiro虽然有着卓越的夜视力，但连他也越来越难以分辨入眼的每一个形状了。

 

“稍等一下，”这里已经黑得Shiro都快要无法看清Keith的红斗篷了。“请让牢固的契约给予我们强韧的纽带。”这不像Shiro听过的任何咒语，但是当Keith的手碰了碰Shiro的项圈再收回去时，一条金色的绳索出现了，它发出的微光恰好能够提供些许照明。“我不能用魔法变出提灯。因为这里精灵的法力更强大，会令魔法无效化。这只能做个替代用。”

 

Shiro无法直接开口，于是只好贴近对方，用蹭腿的小动作告诉Keith自己没问题。他们继续向阶梯尽头走去，在这片令人不安的绿意中行走似乎格外漫长。Keith停下的时候，Shiro的爪子都发疼了，一束月光打在一颗从沙土小道旁微微凸出的石头上。

 

“啊，应该是它了，”Keith说着，跪在石块旁拿出工具小心地挖掘了起来。“请帮我注意四周。这有可能是陷阱，但我们还是要试一下。”

 

虽然Keith看不见，但Shiro仍点了点头。他时刻关注着Keith周围，准备好应对各种情况。如果Shiro对自己再诚实一点，他其实已经感觉到了远方正在堆积的魔力，那使他的脑壳发疼，可是他却认为自己只是太累了，他们行走了太长时间，是森林使他草木皆兵。他该早点提醒Keith的，但是直到一道银光自空中射来，他才意识到应该相信自己的直觉？有什么明亮又强大的东西正破空朝他们飞来，那东西没有停下来的意思，光芒越来越亮，逐渐化为了人类或是精灵的形状。是两个正在战斗的身影，不管是不是精灵，他们的法力太强了，让Shiro突然间头痛欲裂。Shiro开始放声大吼，力图把那个不断接近的东西赶走。

 

Keith抬起头，Shiro看了他一眼，又转身对着空中的两个人影大叫了起来。他也不知道这是否有用，但仍旧尽力地用吼叫吸引对方的注意。可那两人似乎正打得难分难解，没有心思理睬Keith和Shiro。Shiro挡在Keith身前，用一切办法将对方护在了身后。

 

“我们得走了。”Keith说，但为时已晚。银色和紫色两道闪光朝他们飞来，巨大的风压将他们顺带吹飞。Keith紧紧抓住绳子，而Shiro在空中不停地翻滚，战斗的余波将他们轻易掀翻，Shiro简直分不清东南西北，他的脑袋被疼痛和各种刺激搞得天旋地转。

 

强风将两人卷入了密林深处，Keith不知何时抓到了Shiro，将他按在胸前以免两人甩得太远。风力之强，两人一直被带着飞了好长一段路，Keith迅速念动咒语，抵挡他们飞过树丛时的摩擦，最后他们掉进了一块空地。

 

他们终于着地了，而银色和紫色两个人影裹携着强风直坠入湖中。Keith抓住Shiro，把他推到了树丛后面。Keith的咒语变了，这次咒语Shiro听过，小时候Pidge闯祸后用来躲藏的咒语。

 

Keith紧紧地抓着他，还有那根绳子，而Shiro起身靠在Keith胸前好看向湖面。原来莹蓝剔透的湖水变成了浑浊的褐色，最后随湖心一个身影升起而染成紫黑色，这不是银色那个人。那人脚边的湖水在沸腾蒸发，而他在湖面上行走如履平地。那个人很高，几乎是Shiro的两倍，没有其它的词好来形容，只能说他很危险，即便对于Shiro这种并非弱不禁风的人或是狼人来说也是。

 

这个人影给人的感觉异常不祥，Shiro分不出他是人类还是精灵。他的脸庞棱角分明，皮肤呈深灰色，和瞳孔一样反射着紫色的光。那个虎背熊腰的家伙刚从小湖里出来，身上粘的水便开始自动蒸干。那对三角吊眼与这片树林一样泛着诡异的光。那双眼睛是紫色的，聚焦在了Keith和Shiro藏身的树丛上。

 

“我想你们应该明白最好不要把事情说出去。我可没时间应付区区凡人。”他说道。不知道他做了什么，身边的雾气变得像是魔法云烟一样，对方的双眼也不再闪光了。他的眼珠是黄色的，瞳孔依旧为紫色。Keith抓紧Shiro的项圈，Shiro在Keith身前扑腾着低吼。“滚。”

 

只见对方手腕一翻，Keith和Shiro便再次弹飞了出去。这次没有保护咒语，两人纠缠着直穿过树林，被枝丫划得遍体鳞伤。最后他们撞在了一棵树的枝杈凹口上，一棵粗壮的参天古木。待Shiro睁开眼睛，月亮已经来到天空的另一边了。

 

Keith挨着大树昏睡着，脑袋不安地微微前后晃动，口中也喃喃有词。Shiro爬起来，脑中第一个念头便是把Keith唯一露在外的脸部舔得湿湿的。最后对方被弄醒了，Keith一个激灵，可被吓得不轻。

 

“噢，谢天谢地还好是你。”Keith叹了口气，俯下身，而此时Shiro忽然感觉到月亮的存在感减少了，周遭的环境亮了起来。“哇喔，太阳都升起来了，”Keith轻咳了一声直起身，“怎么搞的？我们出门多久了？”

 

Shiro摇摇头，他慢慢环顾了一周，找到了一个遮挡视线的树丛，在后面变回了人身。虽然没有衣服，但他急需和Keith交流。“昨晚我们看到的是什么？”他脱口而出，Keith叹了口气。

 

“不清楚，但我猜是两只精灵在战斗，不过他们，实在太强大了。”Keith靠在树干上，Shiro只能看见对方咳了一声又晃了晃脑袋的模样。“需要我帮你找些衣服吗？感觉这个点不依靠你的嗅觉也能找到回去的路了。”

 

“好。”Shiro摸了摸头发，打了个冷颤，今天早上真冷啊，树林里更是幽凉。Keith快速念了个咒语，闭着眼睛来到了对方身后，那叠从Keith公寓Shiro背包里传送来的衣服就掉到了Shiro头上。Shiro被逗乐了，拾起运动裤穿上。有时候多带一条内裤太麻烦，宽松的外裤倒能凑合一会儿。“谢谢。”

 

他穿好上衣起身，Keith仍然紧裹着斗篷望着别处。“起码我们得到了想要的东西，但我实在不能理解昨晚看见的景象，”Keith咳嗽着扯紧了斗篷，“而且晚上露宿在外，我好像感冒了。”

 

“我也毫无头绪，”Shiro走到Keith身边，“但是我俩都还活着。这应该是最重要的。”

 

“你说的对，咱们走吧。”Keith疲惫地瞧了眼正从枝头飘落的树叶。“回去的路上吃点东西？”

 

“好，正好吃早餐了。”Shiro握住Keith递过来的手，对方另一只手仍牢牢地抓着身前的斗篷。Keith一路上都在发抖，有几次甚至咳得不得不停下脚步。直到他们最终来到离Holt家几条街远的小咖啡厅并点上一杯热茶之后，Keith的情况才有所缓和。

 

在他们用餐的过程中，回忆起树林中发生的事变得越来越困难，仿佛他们只是做了一个被银色和紫色闪光袭击的噩梦而已。Shiro虽然对被大风吹起有朦胧的印象，却不记得Keith所讲的空中飞行的过程了。

 

很快他们便不再讨论这个话题，专注于眼前的食物了。Shiro的是两块蘸了枫糖浆和黄油的厚松饼。两人共享一碟培根和香肠，他们狼吞虎咽着，一坐下来便发现自己饿极了。

 

Holt太太走进餐厅的时候，Keith正将煎蛋卷塞进口中，Holt太太穿着羊毛大衣，手上握着一根紫水晶魔杖。她很快看到了两人，于是摆出一副“职业”的严肃表情向他们这桌走来。Shiro知道当她每次准备与外人交谈时都会这样，毕竟她是巫师协会的高层，她向Keith走去时往往都会是这个表情。这是两名成年巫师之间表示尊重的一种形式，Keith也马上放下叉子站起身。

 

“真高兴你们俩都没事，”Holt太太停下来捧住Shiro的脸，担忧地打量了一会儿才将手落在他肩上，“你们都没受伤。昨晚注意到那些闪光了吗？”她现在表现得更像一个受惊的母亲，她将Shiro视如己出，却没怎么见她对Keith这样。她会尊重Keith的私人空间。在遇到Keith以及看见Holt太太与Keith互动之前，Shiro一直以为她对待所有三十岁以下的人都像对小孩子一样呢。

 

不管怎么样，没人听懂她说的是什么意思。两人歪了歪头，交换了一个眼神，Keith再转头面对对方，“闪光？是怎么一回事？”

 

“啊，那就好。”太太松了口气，“这么说你们昨晚在树林里没遇到什么奇怪的事？”

 

“至少我不记得有。”Shiro又看了Keith一眼，突然觉得脑袋痛了起来。说明附近有人施展了强力的魔法，不过也有可能是因为外头在搞施工。

 

“没有，”Keith回答，“我们找到了需要的药草，然后……怎么回来的路花了那么长时间？”

 

Shiro眉毛簇紧望了Keith一眼，脑中却一片空白。“不知道。我感觉我们找到之后就马上返程了呀。”两人都皱起了眉头，Holt太太看上去却毫不在意。

 

“如果没有看见那两只精灵打架的闪光，那你们有可能只是在森林里迷路了。要说女王森林复杂得像个迷宫倒也不奇怪。”她对两人温和一笑，怜爱地抚了抚Shiro的后脑勺。“你们安全回来了，这是最重要的。”

 

“我想你说得对。”Keith看上去还是心烦意乱，而Holt太太跟他们再说了一句慢慢吃之后就离开了。Shiro有种不对劲的感觉，他直觉他们应该再回到树林里去。这就像有人强迫他回头，拉着他的头发往那个方向扯的那种刺痛感一样。但是如果昨晚真的有两只精灵在争斗，那么他们恐怕很长一段时间都不会想再靠近那边了。

 

Keith先吃完了，边咳嗽边等待Shiro。回家的路上他们在一家茶叶店稍作停留，这是方圆十英里之内唯一一家Keith认同他们泡茶方式的店，还好他们可以通过一个布置在小巷里的超长魔法通道到达该处。路上的用时很短，当他们回到Keith的小店前，一切似乎回归了正常，除了Keith和Shiro吻别后还咳个不停之外。